本次行程中有一项非常特别的活动，就是参观活女神庙（Kumari Bahal），这里住着世界上唯一的活女神“库玛丽”。幸运的话，我们可以一睹尼泊尔女神的芳容。
库玛丽（Kumari），是尼泊尔人尊奉的活女神，由月经初潮前的处女担任，被视为守护皇家的女神塔蕾珠的化身。现在除首都加德满都外，几个大城市，如人们熟知的巴德岗和帕坦都有当地的库玛丽女神。
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库玛丽的起源
接受朝拜的“活女神”库玛丽
早在十七世纪，尼泊尔马拉王朝（Malla）以塔蕾珠女神为保护神。她是一位与印度教难近母相似的女神，是智慧和力量的化身。一直受到印度教和佛教的共同崇拜。在梵语、尼泊尔语和其他印度语言中，库玛丽即是处女的意思，也是杜尔迦作为幼女形态的称谓。
自马拉王朝开始，尼泊尔历代国王为维护自己的统治，每逢九月二十六日左右的女神节都要亲临现场，虔诚地接受女神的祝福。女神也在给国王点红时将其至高无上的神力传授给国王，否则就有可能遭遇灾难。人们认为，“活女神”能保佑尼泊尔国王和人民，给人们带来和平和繁荣。
关于活女神的起源，民间的说法也是不一样的，主要有两种说法：
传说一：
传说尼泊尔马拉王朝（约12至17世纪）的末代国王Jayaprakash Malla常常与塔蕾珠女神玩掷骰子游戏。女神告诫说不能让其他凡人看到自己的身影，可是有一天王后却尾从国王走进了宫室。女神大怒而去，降谕说不再现身保护国王和国家。经过国王的哀求，女神松口说自己会附身到尼瓦尔人释迦族女孩的身上。从此每任国王都会寻找合资格的女童并尊其为库玛丽女神。由于女神化身为红色蟒蛇，如果妇女梦见红色蟒蛇也会被视为其将会孕育库玛丽。
传说二：
传说尼泊尔马拉王朝的（约12至17世纪）的末代国王Jayaprakash Malla常常与塔蕾珠女神玩掷骰子游戏。有一次，国王对女神产生的非分的想法，女神一怒之下离开了人间，降谕说自己不再保佑这个国家。经过国王的苦苦哀求，女神最终决定说自己会附到尼瓦尔人释迦族女孩的身上。
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“活女神”挑选的过程
挑选新“活女神”的工作由皇家祭司进行，其过程既神秘又独特，必须符合以下的要求：
（1）3到7岁的处女；
（2）“活女神”必须出自佛祖释迦牟尼出身的释迦家族金匠种姓，且祖辈必须生息在加德满都的两条圣河——巴格玛蒂河和威斯奴蒂河岸边，出身清白，没有任何污点；
（3）她必须具备美德：没有任何瑕疵，更不得见血，即使被划破了也不能流血；
（4）女孩的星座必须和国王一致；
（5）此外，只有同时具备32种征的女童才能进入最后的角逐。比如脖子像贝壳般发亮，身体像菩提树一样挺拔，睫毛像母牛的睫毛般锐利，腿像鹿儿般笔直，眼睛和头发必须黑得发亮，手和脚必须修长漂亮。当然，要担任全体尼泊尔人共同的活女神，还必须拥有超出常人的冷静和无畏。
选出的女孩将会接受各种试炼，以筛选决定出谁才是库玛丽。其中一个试炼是，在房间的地板上放置着水牛的头（象征被女神杀死的妖魔）以及洒上牛血，把女孩关在里面一晚。如果女孩表现镇定安详，那么便证明她是库玛丽。
加德满都那位最高的库玛丽一旦确认，就要离开家不能和家人见面，住在寺庙中。她平日走路都要坐神轿，双足不能碰地。平日她闭门不出，只有在特殊的节日和时间段才会让民众前往膜拜并受她祝福。如果库玛丽出现初潮或流血，她就要退位。
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库玛丽的日常生活
接见信徒的库玛丽
早上7点前，必须完成洗漱装扮，换上红衣，披金戴银。上午9时，她必须坐上金黄色的宝座，接受民众的朝拜。随后她跟着老师学习。最后，她可以随便和玩伴们玩游戏。 库玛丽在重要的节日要外出巡游，平时也要接见信徒。
每天12时和下午4时，库玛丽女神会身着特有的红色服装，头戴银饰，出现在窗口，供游客们瞻仰。在历史和文化传统悠久的尼泊尔，到处可见各种神庙，敬奉着数不清的神仙。但库玛丽是尼泊尔唯一的活女神。
库玛丽在信众前不轻易流露感情，如果她对信众作出突然的行为或表情，那可能象征着信众的不幸。如果活女神对朝拜者大笑或大叫，朝拜者将生重病甚至死亡；如果活女神脸色阴沉，左顾右看，那么朝拜者家中肯定将发生争吵；如果活女神用手指取食物吃，朝拜者将破财等等。因此大多数情况下，库玛丽女神接见民众时都必须面无表情，也没有任何动作。当然，如果库玛丽正面看一下朝拜者，那么这位朝拜者一定会高兴好几天，因为这会给他带来好运气。
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退休后的悲惨生活
经过一系列的仪式后，老库玛丽就正式退休了。她可以保留的，是一枚金币和一件她在任时穿的红色衣服。政府给在职库玛丽的津贴是每月6000卢比（16卢比约合1元人民币），以及每月1000卢比的教育补贴。这差不多是尼泊尔最低官方工资的两倍，是这个贫穷国度人均收入的4倍。但在物价昂贵的加德满都，这仅够维持正常生活。在退休之后，一般民众仍然将她们称为库玛丽，而不是其本来的名字。
一旦失去库玛丽女神的光环，她们的生活立即变得真实而残酷。由于几乎没有读过书，再加上长期与社会生活脱节，退休之后的库玛丽女神们不得不长期待在家里，靠父母、亲友和好心人赞助生活。更残酷的一种迷信说法是，任何男子只要与前任库玛丽结婚，会于6个月内死于咳血。这使得库玛丽女神退休后的生活变得更加孤单。过去，许多库玛丽退休后被迫终身不嫁，空守闺阁。
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现代文明的冲击
学习中的库玛丽
上个世纪八十年代，每到挑选库玛丽女神的时候，数百户人家将自己的女儿送到神职人员那里，争相角逐这象征着荣耀和富足的职位。但到2001年，当皇家神职人员又开始寻找候选人时，只有5户人家愿意将自己的女儿送出来参加挑选。
世纪90年代后期，当时库玛丽女神的母亲多次上书比兰德拉国王，要求政府向库玛丽女神提供文化课教师。这一要求最终得以实现。现任库玛丽·普瑞迪有一位专门的教师，每天上门教她。虽然她没有与其他孩子在一起，但普瑞迪正严格按尼泊尔教育当局规定的课程学习。她的家人希望有一天她退休时，能和其他孩子一样成为一名大学生。
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活女神制度下的幸运儿
1984年至1991年间的库玛丽女神拉什米拉·释迦退休时12岁，她选择了上学受教育。她从二年级开始，打算迎头赶上。在家人的大力支持下，拉什米拉学习成绩十分优异，并且不断跳级。18岁那年从中学毕业，并进入大学学习信息技术。她现在是尼泊尔第一个拥有大学学位的库玛丽女神。她还在别人的帮助下完成了第一部库玛丽自传《从女神到凡人，一位前库玛丽女神的真实生活》，还成了畅销书。
现在在世的最年长的前活女神是今年已经87岁的希拉·麦亚·释迦。她于1922年当时才3岁时被选为活女神。不过不到一年之后，她就由于生了天花而退休。15岁的时候，她与一位工匠结婚，从此过着普通尼泊尔妇女的生活。现在她的丈夫已经91岁了，两人仍然健康恩爱。
（摄影/苏学）
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