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天龙古镇地处西进云南的咽喉之地，最早是顺元古驿道上的一个驿站，名叫饭笼驿。由于军事地理位置重要，明初为重地驻有军屯，最初入住的是“张、陈、沈、郑”四大姓氏的入黔始祖。
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天龙屯堡保留了大量的四合院、三合院，这些院落外看封闭而独立，实际有小门相通，具有户户相连的军事功能。
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由于处在军事险地，屯堡人选择坚固又阻燃的石头来建房。所以进入屯堡便犹如进入了一座石头城——“石头路面石头墙，石头瓦盖石头房，石头碾子石头磨，石头板凳石头缸”
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一百年前，日本学者鸟居龙藏走过天龙的时候，看到屯堡女人们总是一副明初江南妇女的装束，仍然居住在洪武年间即已盛行的宽袍大袖中。他向世人描述了屯堡的世界，但直到十年前，屯堡文化才受到游客们的关注。
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1381年秋，朱元璋派兵三十万征战云南梁王，1382年初得胜。平滇之役后，为防止残余势力和土司势力再次反叛，为保障远征云南的驻军后继有援，保证驿路畅通和拱卫贵阳，朱元璋留下二十万征南大军就地屯田驻防。
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此时随军入黔的张、陈、沈、郑四名军官奉命在今安顺市的普定县和平坝区之间，选择一片既有联防功能又有开垦生产价值的军事要地来筑屯居住，他们最终获得了离平坝较近，位居顺元古驿道旁一片名叫饭笼驿的土地来屯田戍守。
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四公亭碑记
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为了让这里的军士“有亲属相依之势，有生理相安之心”，不至于逃散、脱籍，朱元璋发动了一次大规模的“政策性”移民，即从安徽、江苏、江西、河南、湖北、四川及广大中原地区，集体移民迁徙到贵州、云南等地。这项稳定军心、促进西南经济发展的移民政策，被历史学家称为“调北填南”。
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后来，饭笼驿当地乡儒提议，取天台山的“天”字，龙眼山的“龙”字，将村寨名称改为了天龙镇。
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花灯，与地戏一样同为屯堡人喜欢的民间戏剧。它质朴，抒情的艺术个性却与粗犷，豪放的地戏大不相同，但花灯与地戏是同出一辙，同是随明代“调北征南”“调北填南”的历史演变从江南移居安顺屯堡村落的。
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时至今日，天龙镇和其它屯堡村落，历经了600年的沧桑，依然恪守着其世代传承的明朝文化和生活习俗，行成了贵州独具特色的屯堡文化。
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